最近，国内外一些地区出现了奇特的地陷现象，人们称这些大坑为“天坑”。有人因此担心，地陷可能是发生地震的前兆。日前，中国科学院中国科普研究学会教授高峰对这些塌陷现象进行了科学解读：近期出现的大部分坑都是地陷洞，而非真正地质学意义上的天坑；我国城市发生类似危地马拉城事件的概率非常小；按照我国城市建设规范，建房前已人为地让地面塌陷了，这可以有效地避免日后的地陷；有些地区的房屋在建造好后每年出现小幅度（几毫米）的地面沉降，这是正常现象——

最近，国内外一些地区出现了奇特的地陷现象。从4月27日凌晨开始，四川省宜宾市两个村庄在一星期内相继出现26个大坑。6月3日，广西一处村庄出现4个大坑。6月8日，湖南宁乡多处地面塌陷，最大地陷洞直径80多米。国外也不平静，5月11日，加拿大蒙特利尔出现一处地缝，一座房屋被裂缝吞噬。6月1日，危地马拉首都出现一个深60米、直径30米的地洞。

地陷洞并非天坑

地面塌陷往往会导致地面上出现一个大坑，人们称这些大坑为“天坑”。其实，从地质学的角度来讲，近期出现的大部分坑都是地陷洞，而非真正地质学意义上的天坑。天坑是对喀斯特地貌中出现的深坑的一种专属名称。天坑一般出现在碳酸盐岩层中，从地下通向地面，四周岩壁峭立。天坑的深度要比地陷洞大得多，深度大多为几百米；而地陷洞的深度一般只有几米，最深的也不过几十米。直至2010年，已经被确认的天坑达78个，其中2/3分布在美国。

有不少人对地陷洞的形状感到疑惑：如果房子发生倒塌，建材在地面上的分布是乱七八糟的，为什么地面塌陷出现的洞都是圆的呢？有的洞还特别圆，像是圆规画出来的一样。其实，这与地质力学有关，地面塌陷与房屋倒塌的原因不一样。房屋倒塌时周围是空的，而地面塌陷时周围是实的。地面土壤塌陷时，就像沙子沿着漏斗漏下去一样，一般是形成一个底小面大的锥形坑，而且表面是较为规则的圆形。当然，也有一些地陷洞的洞口并非圆形，这主要是因为塌陷的下面有岩石，导致塌陷沿着岩石缝的空隙进行。

为何会出现地陷

国内近期为什么会出现多处地陷洞？考察这些地陷洞的出现位置会发现，这些地陷洞所处的位置基本上都在南方。从去年冬天到今年春天，南方多个省市大旱，对于那些土地松软的地区，大旱之后地表干裂松动。到了春夏之时，雨水一浇灌，松土变稀，黏稠度加大，就陷了下去。也就是说，近期的地陷主要是由极端天气引起的。不但国内的地陷洞是由天气引起的，危地马拉城的地陷洞也是由天气引起的。危地马拉城在出现地陷洞之前，出现了热带风暴和暴雨的袭击。在2007年夏天，危地马拉城在一场暴雨之后，同样出现了一个大大的地陷洞。

都是南方，都一样干旱，为什么有的地方出现地陷洞，有的地方又没有呢？

其实，极端天气只是出现地陷洞的一个诱因。某处出现了地陷洞，还说明该处的地质结构不够稳定，一般有地下空洞。地下空洞的支撑力减弱之后，在天气的作用下，地表会发生塌陷。比如，在湖南烈士公园烈士纪念塔东侧出现的地陷洞，是3种因素共同作用的结果：一是地下有溶洞或地下暗河，具备形成塌陷的空间条件；二是溶洞或地下暗河上覆的土层较薄，易陷落；三是近期的持续干旱，导致地下水的水位下降，诱发了塌陷。

地下空洞的出现大多与地下水流失有关。不少地区的深层土壤或岩石中填充着分散的地下水，还有一些地区有许多暗河和溶洞，这些地方有水的时候就比较“实”，能够支撑地表土壤。如果由于干旱或发展经济需要大量抽取地下水，地下就会出现不少空洞和缝隙，对地面的支撑力变弱，地面就塌陷了。

并非大灾害前兆

由于地震和地陷都是一种独特的地质现象，有人担心：地陷是否有可能是发生地震的前兆呢？其实，与地震相关的地陷一般都伴随地震出现，或在地震之后出现，没有发现地震之前会出现地陷的。

一些人也担忧，如果出现地陷，会不会像危地马拉城那样有楼房会陷进去。这样的可能性是有的，但是在我国城市发生类似事件的概率非常小。按照我国的城市建设规范，在建造城市房屋时，需要提前排除地基下的地下水，让地面下沉。也就是说，建造房子前已经人为地让地面塌陷了。然后，建筑工人在下沉的地面上修建房屋，就可以有效地避免日后的地陷。有些地区的房屋在建造好后每年出现小幅度（几毫米）的地面沉降，这是正常的现象，不会引起地面塌陷。

高山