2020年5月7日，谷歌母公司Alphabet旗下的人行道实验室（Sidewalk Labs）宣布放弃加拿大多伦多水岸项目。至此，这个曾举世瞩目的未来城市项目仅走过了不到四年时间的便最终破产。

随后，人行道实验室的首席执行官丹尼尔·L·多克托洛夫（Daniel L. Doctoroff）发表了一篇题为“为什么我们不再跟进多伦多项目—以及人行道实验室的下一步计划”的文章，对放弃此项目的原因进行了简要的阐述，同时表示人行道实验室将继续在探索城市更好发展方面作出努力，探索新思路，并表达了对多伦多市的赞许和对未来的期望。

踌躇满志 进军多伦多

人行道实验室是具备城市规划、IT（信息技术）、政策和咨询、房地产开发等的综合性团队，坚持“将具有前瞻性思维的城市设计和尖端技术相结合，从根本上改善城市生活”的理念。

2015年7月，丹尼尔·L·多克托洛夫和重组前的谷歌成立了城市创新组织人行道实验室，其公开的目标是通过科技方案来改善城市基础设施，从而降低生活成本、改善城市运行效率。

在经过大量的考察和调研后，人行道实验室被多伦多的多样性、人口与经济的增长潜力以及创新产业蓬勃发展的趋势所吸引，决定在安大略湖畔打造一座智慧城市。

作为有着多元文化的城市之一，当时的多伦多正面临日益持续走高的房价、日益恶化的交通以及气候变化加剧等众多可持续发展的挑战，而这些问题正是人行道实验室试图通过科技手段来解决的城市问题，因此二者一拍即合，很快达成一致。

2017年10月，人行道实验室与多伦多湖滨开发公司联合宣布，启动名为“Sidewalk Toronto”的开发项目，最初目标是在多伦多市中心以东，工业滨海区的码头区建造一个智慧社区。人行道实验室认为智慧社区是以人民为中心的完整社区，希望能为人们建造一座水岸之城。根据人行道实验室的解读，该项目将是世界上最具创新性的地区。

鉴于当时多伦多面临诸多大城市病，他们首先发布了一个由规划师协助科技公司共同完成的智慧城市顶层设计。

其理念是采用软硬件一体化技术，通过大量传感器的安装，将交通、建筑、公共空间、管网基础设施等，通过科技与数据进行串联，收集交通、噪音、空气质量等方面数据，并监测电网性能和垃圾收集情况，运用大数据分析来了解人们的居住、出行等问题，以新技术精确匹配城市服务的供需，改善城市生活体验。

2019年6月，人行道实验室发布了备受期待的多伦多滨水区总体创新和发展计划，这份名为《多伦多明天：实现包容性增长的新途径》的文件，详细阐述了该团队计划如何开发高科技“未来社区”。

通过该项目，Alphabet把城市设计和智慧城市的顶层设计融为一体，尝试用自身的科技成果解决城市的运营、交通、住房、能源等问题，从而达到对城市规划模式颠覆式的再定义。

文件中人行道实验室的野心跃然纸上，远远超过之前所规划的范围，设定更为长远，计划在接下来的20年里，将一个77万平方米的集体区域改造成由码头和河区组成的“创意区”。

人行道实验室希望通过技术手段，打造一个乌托邦式的智慧城市，使多伦多成为全球快速兴起的城市创新的新型工业中心，将该项目打造成多伦多甚至全世界的可持续社区典范。

折戟沉沙 项目夭折

《多伦多明天：实现包容性增长的新途径》的编写可以说是一个十分重要的转折点，既是人行道实验室全盘计划展现开始实施的起点，也是争议日益激烈的开端。

从计划编写开始就面临着来自市政府、合作伙伴和公众的审查浪潮。多伦多地区贸易委员会还曾公布过一项民意调查，只有54%的多伦多居民支持人行道实验室为其码头项目提出的建议。多伦多滨水区委员会主席斯蒂芬·戴蒙德还曾发布了一封公开信，明确表示他的组织没有参与计划的创建，并列出了对该计划的一些担忧，包括未来扩建的建议和数据收集的策略。

隐私和监控等方面一直是十分受重视的问题，从项目开始便萦绕其左右。人行道实验室此前提出有关数据收集问题的解决方案是组建一个独立的，政府批准的“城市数据信托基金”，作为城市数据和公共利益的管家，该方案将以“负责任的数据使用”审查流程为指导。也正是因为不同意该计划，包括前安大略省信息和隐私专员安卡沃基安在内的数位顾问也因隐私问题宣布辞职。

安卡沃基安的辞职使得隐私问题成为居民的重要关注点，该项目向前迈出的每一步都面临着阻力与批评，多伦多市民曾针对公民权利发起了法律诉讼，项目开展也受到了很大的限制。

2020年，一场席卷全球的疫情更是让本就步履维艰的未来城市项目添了一层阴霾。经过一段时间的评估与思考，5月7日，人行道实验室宣布放弃多伦多水岸项目，这个曾经令世人瞩目的项目就此夭折。

丹尼尔·L·多克托洛夫在随后发布的文章中明确表示：“随着世界各地和多伦多房地产市场出现前所未有的经济不确定性，在不牺牲计划核心部分的情况下，要让这个4.8万平方米的项目继续运行已经变得非常困难。”从文章中可以看出，此次全球性的疫情可以说是终结多伦多项目的最后一根稻草，新冠肺炎疫情对全球和多伦多的房地产市场造成了巨大影响，使得该项目的现有商业模式难以为继，在多伦多建立一个真正包容、可持续的社区已成为奢望，因此不得不放弃。

柳暗花明 负重前行

正在国内新基建和智慧城市建设如火如荼地开展时，这一项目的终止对国内所有智慧城市领域从业人来说，都不是一个好消息。

“Sidewalk Toronto”项目的破产，引发了行业内对于智慧城市建设的思考。作为曾经的标杆和旗帜，该项目可为国内很多智慧城市项目提供参考和灵感，这个项目给所有未来城市的实践提供了足够丰富的经验和教训，奠定了智能时代未来城市的基本技术范式：一个以数据为核心、用多元化技术解决城市问题的技术范式。

该项目之所以失败，根源在于短时间建造一个完整的新技术乌托邦，或者一步到位建立城市大脑，都是在搭建空中楼阁，所有的现代城市发展，本质上都是政府、企业和市民这三者的动态博弈，针对任何主体的傲慢和轻视都会是致命的隐患。所以并不需要悲观，这只是一个项目的及时止损，甚至也许整个项目高举高打的初衷本就是虚晃一枪。

丹尼尔·L·多克托洛夫也明确表示：“在当前疫情影响下，我们更加强烈地感受到，重新构想城市对于未来的重要性，尤其是在城市的可负担性和可持续性方面。”

现如今，未来城市和智慧城市实践已经在全球范围内开展，中国更是从中央到地方全面展开布局。假以时日，当政策法规、市民观念、信息技术等环节能以相同的步伐前进时，全新的智慧城市将会出现，也许最终的技术路线和结果呈现与之相去甚远，但也必然是一脉相承。